而这一页的第一行，将由一万八千名兰芳士兵用军靴踏出。

        迪拜陆军基地，凌晨四点。

        探照灯把操场照得雪亮。三百二十辆卡车和六十辆吉普车排成四列纵队，引擎空转的轰鸣声汇成一片低沉的海啸。尾气在灯光下蒸腾，混合着沙漠夜晚的凉意，形成诡异的雾霭。（吉普车就是美国人哪一款，车上有机枪的那种，那位同志能给个图的）

        第一机步师师长赵登禹少将站在指挥车前，借着车灯查看怀表。这位三十八岁的将领曾是北洋新军军官，六年前投奔兰芳，从营长一路升至师长。他身材不高，但肩膀宽阔。

        “报告师长！”参谋长跑步上前，“全师集结完毕！实到一万八千四百二十七人，车辆三百八十四台，105mm榴弹炮三十六门，迫击炮一百零八门，机枪五百五十二挺。弹药基数三个，口粮三十天。”

        赵登禹合上表盖：“各团状态？”

        “一团、二团满编，三团缺编一个营——在婆罗洲轮训未归。侦察营全员到齐，工兵营携架桥装备，通信连配新式野战电台十二部。”

        “海军那边？”

        “鄱阳湖号、洞庭湖号已在码头完成装载，主要是重炮炮弹、工程机械、预制工事构件和六个月补给。两舰将在明天日出时启航，预计五天后抵达霍尔德萨海岸。”

        赵登禹点头，爬上吉普车引擎盖。士兵们鸦雀无声，一万八千双眼睛在夜色中反射着灯光。

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