“够了。”苏丹闭上眼睛。

        泪水从他眼角滑落，渗进丝绸枕套。

        “签吧。”他说，声音轻得像叹息，“后世史书会骂我们是卖国贼，会说我穆罕默德五世是奥斯曼的罪人。但至少……至少能让帝国的核心多活几年。至少能让安纳托利亚的孩子们……有口饭吃。”

        侍从官颤抖着递上鹅毛笔。

        苏丹的手抖得厉害，第一次签名时，墨水在羊皮纸上晕开一团污迹。他喘息片刻，用力握住笔杆，第二次签下花体签名——那是苏丹的御批，意味着协议正式生效。

        笔尖落下的瞬间，窗外突然传来宣礼塔的唤拜声。悠长的“安拉至大”在博斯普鲁斯海峡两岸回荡，像是帝国最后的挽歌。

        签完字，苏丹像被抽空了所有力气，笔从指间滑落。他看向哈利姆，用尽最后力气说：“告诉兰芳大统领……请他……善待那片土地上的人民。他们……也是真主的子民。”

        说完，他陷入昏迷。

        三日后，穆罕默德五世驾崩。帝国进入为期三个月的国丧期，而改变中东命运的协议，已经生效。

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