骆秉章给向荣看座，并示意家人给向荣上茶：“向提台请坐，向提台以为此番长毛、短毛连拔我军在岳州府境内的两座大营意欲为何？”

        “七八万长毛短毛没有，三四万长毛短毛还是有的，不然秦提台和鲍提台也不会败的这么快。”向荣端盏于手，并不急于用骆秉章家人奉上的香茶。

        “以本提的愚见，长毛短毛或许是以攻为守，无意长沙。”

        骆秉章点点头，示意向荣继续说下去：“愿闻其详。”

        “此番我与长毛短毛的追兵接战，长毛短毛见好就收，并不恋战。”向荣分析说道。

        “长毛短毛既已发兵黄州、九江，肯定是知道下游地区的州府是要比湖南好打的，长毛短毛精于算计，不会舍易求难，回头打湖南。

        长毛短毛急于攻拔我们设在岳州府境内的两处大营，恰恰说明长毛短毛东下之期已近，迫切地希望扫清后方的威胁，好安然东下。

        骆抚台勿虑，昔日粤西发匪集全军之力都未能攻克长沙，一支偏师又岂能打下长沙？”

        “若粤西发匪主力东下，我军能否发兵收复岳州府和湖北境内陷于敌手的州府？”骆秉章泯了口茶水润了润喉咙，抬眼看向向荣，问道。

        骆秉章作为一省巡抚，有守土之责。

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