湖北境内失陷的州府有没有机会收复另说，归湖南管辖的岳州府，骆秉章还是希望能够全境得以恢复。

        “难说。”向荣仔细回想了一番，说道。

        “先前驻防巴陵，和秦提台对峙的是长毛，大破岳州府境内两处大营，追击秦提台、鲍提台所部的粤西发匪军主力是短毛。

        巴陵城如果是由长毛负责断后，或许有望收复。如果是短毛断后坚守巴陵城，难以收复。

        骆抚台，非是向某长他人志气，灭自己威风。

        我军水陆两师皆不如短毛，长江洞庭水道几为短毛之私道，巴陵城又依湖而建，短毛支援甚便，我军想要围死巴陵城，几无可能。

        再者，我军野战尚难胜短毛，遑论攻城。骆抚台若想收复巴陵城，需从长计议，急不得。”

        “虎父无犬子，向提台之子在广西剿匪时表现悍勇，是难得的将才，此番又亲率镇筸兵奔赴前线，冒险接应秦提台和鲍提台，功勋卓著，只当一个小小的都司，太屈才了，明珠不该蒙尘。”骆秉章突然提起向荣的儿子向继雄。

        “粤西发匪肆虐湖湘，湘营各镇协，折损甚众，空出来了很多官缺，眼下长沙协就有一个参将空缺，不知向提台的虎子可愿屈就长沙协参将一职？若令郎有意，本抚可卖个老脸，为令郎保奏。”

        向荣年事已高，本人对功名利禄已无太大的执念。

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