叶绍袁对这个长女极为宠爱，常对妻子说：“昭齐是我们家的表率。她懂事，听话，读书用功，写字认真。弟弟妹妹们都要向她学习。”

        叶纨纨确实是弟弟妹妹们的表率。她孝顺父母，友爱弟妹，从不与人争执，从不发脾气。她像一棵安静的树，在叶家埭的老宅里，静静地生长，静静地开花。

        可她太安静了。安静得让人心疼。

        她八岁那年，写了一首《梅花》：

        “冰姿不怕雪霜侵，羞傍玉楼与琼林。冷淡未知人世味，一般清瘦似君心。”

        这首诗写得太好了，好到不像一个八岁孩子写的。可也写得太冷了，冷到让人心里发颤。“冷淡未知人世味”——她还不知道人世的味道，可她已经在写“冷淡”了。她的心，是不是天生就是冷的？她不知道。她只知道，她不喜欢热闹，不喜欢喧嚣，不喜欢那些花花绿绿的东西。她喜欢安静，喜欢独处，喜欢一个人坐在窗前，看花开花落，看云卷云舒。

        她的母亲沈宜修读了这首诗，又喜又忧。喜的是女儿的才情如此之高，忧的是女儿的心境如此之冷。她对丈夫说：“昭齐这孩子，心思太重了。小小年纪，就写这么冷的诗，我怕她将来……”

        她没有说下去。她不敢说。

        叶绍袁说：“你不要多想。孩子写诗，不过是模仿前人的句子，不一定代表她的心境。”

        可沈宜修还是不安。她了解自己的女儿。女儿不是模仿，她写的就是她自己。她的心，就是冷的。

        二、姐妹

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