一

        下降的过程比刘琦预想的要长。

        竖井不是垂直的，而是以大约十度的倾角缓慢地螺旋向下，每下一圈，方向就偏转一点，像是一根被拧成麻花的巨大管道。墙壁上的幽蓝色纹路提供着微弱但足够的光线，不需要开头灯也能看清脚下的每一步。

        刘琦数着自己的步伐。

        一百步。两百步。三百步。

        到第三百五十步的时候，竖井的倾角变大了，从十度变成了将近三十度。他不得不放慢速度，用手扶着墙壁，一步一步地往下挪。墙壁很凉，但不是石头的凉，是某种更致密的材料的凉——像是摸到了金属的内核。

        银眼在他眉心深处持续运转，将周围的环境数据源源不断地送入他的意识。深度，温度，空气成分，墙壁的应力分布，前方空间的体积和形状。所有的数据都指向同一个结论：他正在接近那个巨大的空腔，那个被银眼感知为“时之门”的地方。

        第四百步。

        竖井突然结束了。

        不是逐渐变宽，不是过渡到一个更小的空间，而是像一堵墙被瞬间拆掉一样，眼前豁然开朗。刘琦站在竖井的出口处，面前是一个大到他无法用肉眼丈量的地下空间。

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