老工匠按照刘琦的建议，把方形改成了圆形，用楔形石块砌内壁。为了验证这种结构的可靠性，刘琦让老工匠先做一个小比例的模型——用泥巴和碎石砌了一个脸盆大的圆池子，灌满水，放在外面冻了一夜。第二天早上，池子里的水结成了冰，冰把池壁撑得微微鼓了起来，但没有开裂。模型完好无损。

        老工匠服了。不是口服，是心服。他打了三十年的石头，砌了三十年的墙，从来没有想过石头可以切成楔形、拼成圆形。这个二十出头的年轻人，用一种他从未想过的方式，解决了一个他想了半个月都没解决的问题。

        “你父亲教你的？”老工匠问。

        “嗯。”刘琦点头。这是他的标准答案，也是他在这个时代最好的护身符。一个战死沙场的将领，一个见过世面的父亲，一个留给儿子的遗产——不仅仅是三块碎银子和一间石室，还有知识，还有图纸，还有那些在战场上和旅途中积累的、普通人一辈子都接触不到的智慧。这个解释足够合理，足够体面，也足够无法查证。

        “你父亲是个了不起的人。”老工匠说。

        这是刘琦第二次听到这句话。第一次是多吉说的，第二次是老工匠说的。他不知道这两句话之间有没有联系，但他知道一件事——在这个时代，“你父亲是个了不起的人”是一句很有分量的话。它意味着别人接受了你，接受了你带来的改变，接受了你的“不一样”。他们把这种“不一样”归因于你的父亲，而不是归因于你。你不需要为自己辩解，不需要为自己的“不一样”感到不安。

        刘琦站在山顶的蓄水池工地上，看着工人们按照新的图纸开挖地基。阳光很烈，晒得他的后脖颈发烫。远处，河谷里的青稞田在微风中泛起一层层绿色的波浪，像一片被风吹皱的湖面。

        他忽然想起了那个声音在时之门里说的那句话。

        “你会遇到一个人。一个女人。她会在你最孤独的时候出现，在你最绝望的时候给你希望，在你最想放弃的时候替你坚持下去。”

        他现在不孤独，不绝望，不想放弃。但他知道，这些情绪迟早会来。七百年的路太长了，长到任何人的意志都会被磨穿。他需要一个人，一个能在他撑不住的时候替他撑一会儿的人。

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