“得多放水。”她说，“一人至少一碗，重病的要灌两三次。”

        “那得多少罐？”有人算，“咱们一百多号人，哪来这么多容器？”

        “用碗、瓢、竹筒，轮流使。”她盯着火候，“先救病重的，再轮轻的。等药开了，我来分。”

        火势渐旺，药香慢慢散开。起初是淡淡的青草味，后来转为微苦的涩香。人群围在外圈，默默看着。那个先前要逃跑的壮汉蹭过来，低声问：“沈公子，这药……真管用？”

        “我不敢说包活。”陈宛之添了把柴，“但我知道，不喝这个，他们肯定活不过今晚。”

        话音未落，躺在地上的小男孩突然抽搐，呼吸急促。她立刻过去，探了探鼻息，极弱。她掀开他的衣领，脖子两侧肿起一块。这是毒火攻喉，再拖半刻就得闭气。

        “拿药来！”她喊，“第一罐好了没有？”

        “刚冒泡！”烧火的人急了，“还得再熬一阵才浓！”

        “倒出来一半！”她命令，“现在就要！”

        那人迟疑，但她眼神不容反驳。他赶紧用勺舀出半罐褐色药汁，倒入一只粗瓷碗。她接过，吹了吹，试了温度，一手托起孩子后脑，一手持碗，小心往嘴里灌。

        药汁顺着嘴角流下，有些呛进气管。她轻轻拍背，等他缓过劲，再继续。一碗喝完，孩子的呼吸略稳了些。她松口气，转头对众人说：“看到了吗？药效不会立竿见影，但只要一口气在，就有救。接下来十二个时辰，必须每两个时辰喂一次药。我会记下每个人服药时间，谁负责照看谁，不准推脱。”

        没人吭声。她一个个盯过去：“张嫂子，你守这个孩子，他娘病着，你替她担着。老李头，你儿子昏迷，你清醒，药来了你就灌。王二，你力气大，负责添柴换罐，别让火灭了。”

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