人们陆续点头。有人主动接过空碗去洗，有人搬来石头围灶台防风。她见秩序渐稳，才稍微放松。

        日头西斜，第一批药全部熬完。她亲自端着碗，挨个喂给发热最重的六个人。其余轻症者每人半碗，叮嘱明日再服。药渣她不让扔，摊在干净布上晾着，说晚上还能再煎一遍，省一份是一份。

        夜幕降临时，病人中已有三人出汗退热，呼吸平稳。那个吐血的女人睁开眼，虚弱地问丈夫：“我在哪儿？”

        男人抱住她嚎啕大哭。周围人也都红了眼眶。

        陈宛之坐在灶边，手里捏着一片板蓝根叶子，翻来覆去看。火光映在她脸上，照出眼底的疲惫。她知道这还没完——明天还得找更多药材，得防新发病的，得想办法加固遮蔽处，免得夜里露水加重病情。

        但她也知道，人心回来了。

        一个七八岁的女孩悄悄走到她身边，手里捧着半串晒干的山楂。“阿姐……给你吃。”

        她接过，笑了笑：“谢谢。等明天你能跑了，我教你认更多的药草，好不好？”

        女孩点头，依偎在她身旁坐下。不远处，有人低声哼起那首童谣，断断续续，却越传越广。火堆旁的身影渐渐多了起来，不再躲闪，也不再私语。

        她抬头看天。云散了，星子一颗颗亮起来。她没动，也没说话，只是把手里的叶子轻轻放在火边烤干，准备留作标本。

        火苗跳了一下，照亮她袖口沾着的药渍和泥痕。

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