“粗估三千以上。没吵没闹，就站着。每人手里一张纸，风吹得哗啦响。”

        屋里静了几息。师爷小心翼翼开口：“大人，镇压不得。这些人全是良民，又得了士林支持。若动兵驱赶，怕激起民变。”

        “不开仓也不行？”赵德安咬牙。

        “更不行。如今全城都在议论此事。茶馆说书人改了词，唱的是‘五不可’；酒楼墙上被人用饭粒粘了抄文；连衙役换班都私下传阅。昨夜还有人往宅院墙头扔了张纸条，写着‘民心即天心’。”

        赵德安缓缓坐回椅中，手抖了一下，纸页飘落在地。

        他知道，这不是一场普通的请愿。

        这是士与民第一次联手，用一篇文章作刀，抵住了他的喉咙。

        “备轿。”他终于开口，“去南仓。”

        “您亲自去？”

        “不去也得去。至少让他们看见，是本官体恤民情，主动开仓。”

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