“黄河帮？过江龙？”孙老大一愣，他跑船几十年，黄河上的大小水匪团伙都门清，什么时候冒出个“过江龙”？但他此刻保命要紧，连忙点头如捣蒜：“是是是！好汉饶命！我们这就走！这就走！”

        黑衣人一脚将他踢到船边，那里已放下一条小舢板。刘镖头等护卫虽然拼命抵抗，但黑衣人数量占优，又是有备而来，很快就被斩杀大半，剩下的见势不妙，也只好丢下兵器，在黑衣人的呵斥下，灰头土脸地爬上舢板。黑衣人将受伤未死的也扔了上去，然后砍断缆绳，任由小舢板顺流漂下。

        控制住货船后，黑衣人们迅速行动。一部分人清理甲板尸体，将血迹冲入河中；一部分人进入船舱，检查货物；为首的黑衣人，则从怀中掏出一个防水的油布包，取出里面的东西——几封盖有华山派掌门私印的空白提货单据，几块成色极佳的私盐样品，以及一张详细记载这批私盐数量、交接地点和暗号的纸条。他将这些东西，小心地塞进船舱底部一个隐秘的夹层里，又故意弄乱了一些货物，做出仓促搜寻的假象。

        “头儿，都妥了。”一个黑衣人过来低声禀报。

        为首黑衣人点点头，吹了一声短促的口哨。很快，从芦苇荡深处摇出两条小船，靠上货船。黑衣人们迅速将部分私盐搬到小船上，数量不多，大约占总数的一成左右，然后浇上火油，点燃了货船的船舱。

        大火迅速蔓延，吞噬了货船。黑衣人们驾着小船，迅速隐入芦苇荡深处，消失不见。只留下那艘燃烧的货船，在黄河上缓缓下沉，火光映红了半边夜空，也映亮了船身上“晋丰号”三个字。

        ……

        几乎在同一时间，千里之外的江南，苏州。

        “福瑞祥”绸缎庄的后院厢房里，关中商会江南分号的二掌柜钱贵，正搂着一个新买来的扬州瘦马喝花酒。他四十多岁年纪，身材臃肿，满面油光，此刻喝得醉眼朦胧，一双肥手在那女子身上胡乱摸索。旁边作陪的，是绸缎庄的掌柜和一个当地专做“黑市”买卖的牙人。

        “钱……钱二爷，这次……这次北上的货，可都备齐了？上头……上头催得紧呐。”绸缎庄掌柜大着舌头问道。他说的“货”，自然不是绸缎，而是那批要送往长安、洛阳打点关系的“特殊礼物”——珠宝、古玩、珍奇。

        “放……放心！”钱贵打着酒嗝，拍着胸脯，“苏……苏州的绣品，杭……杭州的龙井，宜……宜兴的紫砂，还……还有从海外弄来的几颗夜明珠，都……都齐了！后天……后天就装船，走……走运河，保……保证误不了事！”

        牙人谄笑着敬酒：“钱二爷办事，那自然是稳妥的！来，小的再敬您一杯！祝二爷一路顺风，到了长安，在岳盟主和曹公公面前，多多美言几句，也提携提携小的……”

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