门外传来脚步声。急促，但到了门槛前停住，等了两拍才开口。

        “抚台大人，京里来了急递。”

        说话的是殷正茂的幕僚周崇安，跟了他八年的老人。周崇安四十出头，瘦长脸，进门先扫了一眼花厅里的排场，早就见怪不怪了。

        殷正茂没动。

        “搁桌上。”

        周崇安把公文搁在花案边，退了两步，没走。

        殷正茂瞥了他一眼。

        跟了八年的人，什么脾性他一清二楚——周崇安要是放下就走，那是寻常公务；站着不动，就是出了大事，或者来了大事。

        殷正茂搁下酒盏，抬手朝歌姬们摆了摆。

        丝竹声停了。三个歌姬鱼贯退出花厅，脚步轻得听不见声响。

        殷正茂拿起公文，拆了火漆封口。

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