这是在摊牌。

        把话挑明了：你到底想怎样？给个准话。

        赵宁靠在椅背上。

        徐阶写这封信，不是求情。是试探。他要摸清底线。退六万亩，够不够？不够的话，退多少才够？是要他的田，还是要他的命？

        赵宁站起来，走到条案前。条案上摆着青花笔筒，插了几支湖笔。他抽出一支，在砚台上蘸了墨。

        回信也不长。

        “首辅台鉴。清查之事，非为一家一姓，乃为天下计。南直隶诸府皆已退田，独松江未竟，则前功尽弃。人不患寡而患不均。阁老以宰辅之尊，倘能率先垂范，则天下大户无不效从。”

        写到这里，赵宁停了一下。

        笔尖悬在纸上方，一滴墨险些落下来。

        他把笔搁回砚台，重新理了一遍措辞。

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