赵宁从头看了一遍。

        嘉靖四十四年的中元节，那时候海瑞上书触怒嘉靖皇帝不久，徐阶亲自登门拜访赵宁。那次谈话里，徐阶说过一句：“盼着哪一天，能把这身官服脱了，回松江老家。守着几亩薄田，看孙子念书。死在自家的炕上，不死在这值房里。”

        当时赵宁应了。

        徐阶在信里把这句话原原本本引了出来。

        然后写：老夫年过七旬，膝下儿孙不成器，唯靠几亩薄田度日。倘阁老念及旧情，容老夫保全桑梓之产，老夫愿即日上疏，辞去一切虚衔，从此闭门不出。

        几亩薄田。

        赵宁把信放下来。

        十二万亩叫几亩薄田。这话也就徐阶说得出来。

        但信的分量不在客套里。分量在最后一句——

        “倘阁下另有安排，老夫亦不敢不从。惟望明示。”

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