嘉靖的起伏顿了一下。

        “吏治败坏，不是一朝之事。前朝遗留的卫所糜烂，地方积弊的税赋空转，官员层层盘剥——这些烂疮，有的从宣德年间就开始溃了，到了正德朝已经烂透了。”

        赵宁的声音不高，但每一个字都咬得清楚。

        “海瑞看到了病，看得准。但他把所有的病根都扣在陛下头上——这不叫直谏，这叫偷懒。”

        嘉靖的手指在被面上抽动了一下。

        “治这些积病，需要的是铁血手腕的改革。制度要改，税法要改，军制要改，官员的考核要从上到下重新立规矩。这不是一朝一夕能做成的事，更不是杀几个贪官、下几道罪己诏就能解决的。”

        赵宁停了一息。

        “海瑞把奏疏一递，把骂名一背，倒是痛快了。可痛快过后呢？”

        “谁来改？怎么改？改到什么程度？动了谁的饼，拿什么堵那些人的嘴？——这些事，他那道疏里一个字都没写。”

        嘉靖盯着帐顶，很久没有出声。

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