徐阶要的不是官位，不是权力。他要的是安全。高拱一旦坐上首辅的位子，以他的性子，追杀到底不是不可能。弹劾田产只是第一刀，后面还有结党、贪墨、乃至通倭——什么罪名都编得出来。

        徐阶需要一个人替他挡住高拱。

        这个人只能是赵宁。

        赵宁低下头。面前的桌上摆着那份弹章，灯盏的火苗又跳了一下，照亮了“二十四万亩”几个字。

        “阁老，”赵宁的声音不紧不慢，“田是一定要退的。”

        徐阶身体绷了一瞬。

        “多少？”

        “不是我说了算。”赵宁从袖子里掏出那张写满数字的纸，展开在桌面上。“该退多少，得按这个来。实际侵占的数额，一亩不少，一亩不多。您家里的账，您自己理清楚，别等言官来翻。”

        徐阶盯着那张纸。密密麻麻的数字排列得整整齐齐，每一行都标注了府、县、年份。

        这不是临时抱佛脚的东西。这是赵宁花了不止一个下午积攒下来的。

        “你早就在查了。”

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