门开了。来开门的是一个杂役，姓庞，大家都叫他“老庞”，五十多岁，驼背，走路一瘸一拐。他朝沈知行点了点头，没有多话。

        沈知行进了黄册房，没有先去自己的角落，而是直接走到周应龙的桌前——周应龙的桌在最里面靠窗的位置，桌上整整齐齐地摆着几摞册子，笔架上的毛笔被洗得干干净净。

        沈知行没有动那些册子，只是看了一眼最上面那本册子的标签：

        “嘉靖三十一年台州卫春秋二季粮饷支放清册·附件卷宗”。

        附件卷宗。

        也就是说，正本已经报上去了，附件留底。现在缺的是留底的这部分。

        他回到自己的角落，坐下，开始等。

        卯六刻，其他书吏陆续到了。有人打着哈欠，有人端着一碗热茶，有人手里捏着一个刚出炉的烧饼。韩茂才进来的时候看了沈知行一眼，周应龙是最后一个到的——大约辰时二刻，不紧不慢地踱进来，手里拿着一把折扇，虽然已经是秋天了。

        第三章：损耗

        他经过沈知行的桌前时，停了一下。

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