向老掌柜打听了“东市”的大致方向，张叶子汇入街巷的人流，向着城东方向走去。

        望海城太大了。外城纵横交错的街巷如同迷宫，张叶子走了近一个时辰，问了好几次路，才终于来到所谓的“东市”。

        这里并非一个集中的市场，而是一片以丹药、药材、医馆、以及相关杂货为主的商业区域。街道比“泥鳅巷”那边宽阔整洁不少，两旁店铺的档次也明显更高。空气中弥漫着各种药材混合的、或清香或苦涩的气味。行人中修士的比例明显增加，大多神色匆匆，或面带忧色（求医问药者），或目露精光（采买售卖者）。

        “百草堂”的招牌并不难找。它位于东市一条主街的拐角处，是一座三层高、白墙青瓦、飞檐斗拱的临街楼阁，占地颇广，门面开阔。朱红的大门敞开，门楣上悬挂着一块黑底金字的匾额，上书“百草堂”三个古朴大字，隐隐有灵光流转。门前还立着两尊并非石狮，而是青铜浇铸的仙鹤药鼎，袅袅冒着淡绿色的、带着清香的烟雾，闻之令人精神一振。

        气派，正规，也意味着——贵。

        张叶子在对面街角观察了一会儿。进出“百草堂”的修士，衣着光鲜者居多，修为也普遍在炼气中后期以上，偶有筑基修士出入，门口的伙计（也是炼气初期修为）都笑脸相迎，恭敬有加。

        他深吸一口气，压了压斗笠（在街边摊随手买的，最便宜的那种），朝着百草堂大门走去。

        刚踏上台阶，门口一位穿着淡绿色袍服的年轻伙计就迎了上来，脸上带着职业化的微笑，目光在张叶子身上一扫，看到他苍白的脸色、吊着的胳膊和朴素的衣着时，笑容未变，但眼神深处掠过一丝不易察觉的轻慢。

        “这位道友，欢迎光临百草堂。不知是购药，还是问诊？”伙计语气还算客气，但透着疏离。

        “问诊，兼购药。”张叶子平静道，声音依旧有些沙哑。

        “道友这边请。”伙计引着他走进大堂。

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