黎明前的夜晚，真是伸手不见五指。虽然带着发福给的手电，但不敢打开，怕被人发现了走不了，只好一步一步地摸索着前行。过了一会，眼睛可能逐步适应了环境，加上门前的路比较熟悉，可以慢慢地走起来。

        走了约二里地，天空逐渐放亮，彩云回头看了看，已经看不见自家的村庄了，心里才感到踏实了许多。这时，玉强问母亲：“妈，我觉得要饭是挺丢人的事，怎么跟人家开口啊？”

        “要饭确实是件不光彩的事，但我们现在没有第二条路可走，这是没办法的办法，为了生存，我们必须走出去。”

        玉强又问：“人家不认识我们，会给我们饭吃吗？”

        “什么事都不要凭想象，只有亲身经历了你才知道，只要那里有吃的，我们总会有办法。”

        彩云带着几个孩子一直向南走，看见沿途的树皮都被剥光了，她和孩子们说，这些地方肯定要不到吃的，要尽快向前赶。快到傍晚时，玉军开始闹着要吃的，彩云也觉得太累，两个胳膊又酸又痛，实在受不了，他们就来到了一个村庄休息。

        太阳快落山时，彩云见各家各户拿着饭盆从食堂打饭回来，这个村子大约有二十多户人家。她便带着几个孩子从村西头要到村东头，多数都不给。只有几户看着彩云一人领着几个孩子怪可怜的，省了一点给彩云。这里的稀饭比王家峪的好一些，里面还有一些碎山芋干，四个人每人只吃了大半碗。

        晚上，他们就在村旁晒场的草垛里过夜，玉强发现两个草垛之间的一侧草垛底部有一个凹进去的空间，进行扩展清理后，正好能睡下四个人。夜里，熟睡中的玉兰突然觉得腿上被什么东西咬了一口，她立刻惊叫起来：“妈，有什么东西咬我？”

        彩云打开手电，发现被窝里钻进一条蛇。玉强眼尖手快，上前抓住蛇的尾巴，把蛇提起来悬空抖动，然后慢慢地放下来。蛇立即又向被窝里钻，玉强迅速在被子上踩住蛇的头部，另一只手顺着蛇身滑过去，掐住蛇的头颈部，松开尾巴后，蛇整个身子紧紧地缠在玉强的胳膊上。彩云从篮子中拿来剪刀，将蛇的头部剪断，蛇的整个身子才慢慢地从玉强的胳膊上松开悬下来。

        彩云安慰玉兰：“别怕，这是条水蛇，没有毒。”

        玉强说：“我们有肉吃了，我原来抓黄鳝时，就抓到过蛇，跟黄鳝一样好吃。”

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