第二天一清早，他们来到村里，找了一户人家将这条蛇给炖了。这条蛇有二尺多长，一斤多重。炖好后，彩云请这家人也尝了尝，都说好吃，这家人也将打回来的稀饭分一些给他们吃。

        孩子们没想到离家不久就吃到了肉，心里很高兴。母子四人有说有笑地离开了这户人家，彩云鼓励孩子们趁着肚子里有食加快赶路。走了没多久，彩云实在抱不动玉军，就让玉强背着被子，彩云背着玉军，继续向南走。玉强背着被子走得很费劲，走不了多远，就仰面躺下，休息一会起来再走。

        从第三天开始，彩云发现这里除了榆树皮被剥光外，其它树皮基本完好，她脑海里顿时产生了一种仿佛在黑暗中见到了曙光的感觉。

        晚饭时，他们来到一个较大的村庄，彩云让玉强和玉兰分头去要，然后在指定地点会合。

        这里的食堂供应的稀饭虽然也是以代食品为主，但里面的碎山芋干比较多，吃起来口感好多了，分头要的效果也不错，四人都吃饱了。晚上的住宿成为大问题，找了好多家，都不同意借宿。不管母亲怎么劝说玉兰，也不愿意到草垛里睡觉，虽说水蛇没毒，但她还是害怕。他们只好打着手电继续向前走。直到晚上九点左右，才赶到另一个村庄。

        寒冬腊月，村里各户人家都已睡觉，彩云带着孩子转了半天，发现村前有一个猪圈比较好，顶部和四周都还完整。他们从不远处的草垛拽了些稻草，铺在地上，在猪圈里度过了一个非常寒冷的夜晚。

        天亮后，他们刚起来，就见一个三十多岁的妇女走过来：“喂，你们在我家猪圈里干什么？”

        彩云道：“我们昨晚没地方住，赶到这儿太晚了，就在这里住了一晚上，打扰你们了，请您多包涵！”

        “你们是从哪来的？”

        “我们是从迪安那边过来的，请问大姐，你们这是什么地方？”

        “我们这叫杨塘集，属于寿东县。”

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