接下来是整体淬火。

        他调整了刀坯的入水角度。不再是只让刀刃划过水面，而是将整把刀——从刀尖到刀柄根部，刀刃到刀背——以一道流畅的弧线斜插入水中。

        “嗤——咕噜噜——”

        大团蒸汽从淬火槽中翻涌而出，水面剧烈沸腾。刀坯的其余部分在较温和的冷却速度下完成了马氏体转变，刀背和刀身的硬度低于刀刃，但韧性远高于刀刃。

        整把刀的内部应力分布呈现出一种精妙的阶梯式变化——从刃口的超高硬度，经由过渡区逐渐降低，到刀背时已经是硬度和韧性的最佳平衡点。

        刀坯在水中停留片刻后，林远将其夹出。

        他没有丝毫停顿，直接将淬火后的刀坯送进了锻炉旁的砂槽——那是一个装满干燥细砂的浅铁箱，原本是用来给刀坯缓慢退火用的。他将刀坯埋入砂中，只留刀柄根部露在外面，然后打开丙烷喷枪，对准砂层表面均匀加热。

        砂温升到一百八十度左右时，他关掉喷枪，让刀坯在余温中完成回火。淬火马氏体在低温回火中部分分解，应力释放，硬度从脆硬的峰值略微回落到刀具最理想的那个平衡点。

        这个步骤不能省——刚刚完成马氏体淬火的钢坯内部应力极大、极脆，如果不及时回火，在冷却过程中就可能自发性开裂。

        用砂槽做简易回火，温度不如专业回火炉精准，但他有【内视】技能辅助，能感知刀坯内部组织变化的每一个节点，效果比温度计更直接。

        二十分钟后，回火完成。

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