“船上的人呢？”他听见自己问。

        “只在礁盘停了三日，补了淡水，采了些果子，就走了。”

        “往哪儿走了？”

        “往西。”马欢顿了顿，“国王说，他派小船跟过一段，跟到太阳落山，那船忽然不见了——不是驶远了，是像被海吞了似的，一眨眼，没了。”

        郑和盯着纸上的星图。雨滴打在纸上，那些墨点一点点化开，化成一团团污迹。他忽然想起《海灯录》里的一句话，是两个月前在满剌加记的：

        “满剌加商人言，有白旗星船，夜不行舟，每至朔望，泊于荒岛，燃灯如昼。问所拜何神，答曰‘北辰’。”

        北辰。

        帝星。

        “马欢。”

        “在。”

        “去准备布施的礼物：丝绸一百匹，瓷器三百件，铜钱五千贯。再备一份厚的，单独给国王：金佛一尊，玉带一条，还有……”郑和顿了顿，“把我船上那套《大统历》，取来。”

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