“这是……”郑和接过桦树皮。这个符号他从未见过，但那个“中心点”，很像地图上标注位置的标记。箭头指向东北……东北方是什么？古里港的东北方，是浩瀚的印度洋，再往东北，是……锡兰山（斯里兰卡），是满剌加，是……大明的方向。

        是方位标记？是目的地？还是某种……指引？

        “搜！仔细搜！看看有没有其他痕迹！”郑和下令。

        亲卫们立刻行动，但房间陈设简单，几乎一无所获。斗篷人没有留下任何能表明身份的物品，甚至没有留下脚印——他似乎刻意清理过。

        “走，去追那个学者！”郑和当机立断。斗篷人跑了，但那个希腊学者抱着木匣，目标明显，或许还能追上。

        一行人迅速下楼，冲出客栈。街道上依旧人来人往，早已不见了学者的踪影。郑和目光锐利地扫视，忽然，他看向港口方向。

        “去码头！”

        他们快步赶到码头。夜晚的码头依旧忙碌，但卸货的高峰已过。郑和的目光在停泊的船只间搜寻。很快，他锁定了一艘正在解缆准备离港的中型桨帆船。船上没有悬挂明显的旗帜，水手动作麻利而沉默。

        就在那艘船的跳板即将收起时，郑和看到，那个抱着木匣的希腊学者，正匆匆走上甲板，消失在船舱入口。

        “拦住那艘船！”郑和厉声对紧随的亲卫下令。

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