“马欢。”

        “在。”

        “去告诉那些脚夫，朔望夜的工钱，翻三倍。再告诉他们，大明的船，拜的是妈祖，妈祖管海不管天，偷时辰的事，不归她管。”

        “这……他们能信么？”

        “不信也得信。”郑和转过身，日光从他背后打过来，脸藏在阴影里，只有声音是亮的，“再传一道令：自今日起，船队每停一港，就在码头上立一根铜柱。柱高九尺，顶上铸浑天仪小样，刻《大统历》节气于柱身。柱基埋七尺，填以五色土——要从南京雨花台取来的土。”

        马欢愣住了：“公公，这……这是何意？”

        “立标。”郑和走到案前，摊开一卷海图。图是新绘的，墨迹还没干透，从满剌加到古里，从古里到忽鲁谟斯，沿海的港口一个个标出来，每个港口旁都画了个小圈，圈里写着“立柱处”。

        “你可知为何要测海？”

        “为……为行船？”

        “不止。”郑和的手指划过海图，从忽鲁谟斯一路向西，停在一片空白处，“为的是，让这海上的每一处，都有大明的尺。有了尺，才能量天，能量地，能量这海有多宽，这岸有多远。等尺立满了——”

        他顿了顿，手指点在空白处，用力一摁，在纸上摁出个凹痕。

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