郑和愕然抬头：“陛下！那背后的……”

        “没有背后。”朱棣打断他，目光如刀，“只有海疆不靖，只有蛮夷窥伺。朕要你记住的，只有这个。明白吗？”

        郑和看着皇帝的眼睛，忽然间，全都明白了。陛下不是不信，是不能信，更不能公开信。信了，就等于承认这世上存在一套可以挑战、甚至超越“天子受命于天”的法则；信了，就等于承认他朱棣的江山，始终笼罩在另一个“正统”的阴影之下；信了，这天下人心，就会生出无穷的疑虑。

        “臣……明白。”郑和重重叩首。

        “明白就好。”朱棣挥挥手，“你累了，下去吧。纪纲，带郑公公去休息。好生照料。”

        “是。”阴影中的纪纲应声道。

        郑和退出武英殿时，回头看了一眼。朱棣依旧站在地图前，手指却从“南京”，慢慢移到了“北平”。他登基后，力排众议，执意迁都于此。此刻，郑和忽然想起一个古老的说法——北平，是北斗七星在大地上的投影。

        陛下在看的，从来不是南洋西洋，也不是建文余孽。

        他在看天。

        在看那把“尺”真正想丈量和篡夺的东西——天命。

        郑和跟着纪纲，走入深秋寒冷的夜色中。身后，武英殿的大门缓缓合拢，将所有的星光、烛火、以及那场关于“尺”与“天”的可怕对话，彻底关在了里面。

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