而在殿内，朱棣独自一人，从袖中取出一份更旧、更皱的密报。那是多年前，锦衣卫在方孝孺府邸废墟下，挖出的一个铁匣中的残片。上面只有一行字，是方孝孺的笔迹：

        “四叔，侄儿的尺，量不了你的江山。但天外有尺，可量你我。”

        朱棣盯着这行字，看了很久，然后，将它凑近烛火。

        火焰腾起，迅速吞噬了纸张，也将“尺”字，烧成了灰烬。

        他看向殿外漆黑的夜空，低声自语，仿佛说给那个早已不知身在何方的侄子听：

        “允炆……你的尺，最好真能量到天外。”

        “否则，朕就用这把万里江山为尺，兆亿生民为砣，量给你看——”

        “到底谁的‘天’，才压得住这片地！”

        风从殿外呼啸而过，卷着灰烬，飞向不可知的深处。

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