他又看向吴博士：“吴博士，你挑选两名最得力、最忠诚的学生，带上我们《大统历》的精华、浑天仪模型，以及……从康提手稿中选出的、最具颠覆性但又最令人费解的几页算式，随我同行。我们要在开罗的‘学术切磋’中，抛出诱饵，看看能不能引出深水下的‘大鱼’。”

        众人见郑和心意已决，且计划虽险，却环环相扣，既有外交斡旋，又有学术交锋，更有直捣黄龙的决心，只能凛然领命。

        “去准备吧。三日后，使团出发，前往开罗。”郑和最后看了一眼地图上那座尼罗河畔的古城。

        开罗，千年文明交汇之地。

        如今，又将成为两把来自东方的“尺”，争夺丈量世界权力的，无形战场。

        这一次，没有舰炮的轰鸣，只有算筹的轻响、星图的比对，以及隐藏在礼仪笑容下的，生死博弈。

        而郑和不知道的是，在开罗城中，某座靠近古天文台遗址、守卫森严的宅邸深处，那位“年高德劭、精通星辰之学”的老者，也刚刚收到来自苏伊士的密报。他放下手中把玩的一枚温润的羊脂玉蟠龙佩碎片（与朱棣手中那半块本是一对），抬起苍老但目光如星的眼睛，望向东方，低声自语，用的却是纯正的金陵官话：

        “尺，终于要碰面了么……”

        “也好。让老夫看看，四叔派来的这把‘刀’，够不够锋利，能不能斩断这西来七载，呕心沥血方始铸成的……天道之索。

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