四十年来？郑和心中剧震！不是七年吗？但他立刻意识到，林远之说的“四十年来”，恐怕不是指出逃后的四十年，而是某种更宏大、更具象征意义的“道统”断绝与流亡的时间！或许，在他心中，自靖难之变、方孝孺殉国、文明火种被迫西迁的那一刻起，一个长达“四十年”的“天道偏移”与“重建”周期，就开始了！这是谶纬？还是他自我构建的一套历史哲学与天命叙事？

        郑和稳住心神，从袖中缓缓取出那枚黑曜石星图薄片，举到林远之眼前。午后的阳光透过薄片，将那片异常星图，连同那颗刺眼的红宝石“镇海星”，清晰地投射在地上。

        “天意？”郑和的声音冷如寒冰，“还是……人谋？林先生，这上面的星图，这‘镇海’之位，与你在锡兰山康提腹地，那架利用水力驱动、妄图重定北辰的‘天眼’仪器上所刻，一模一样！这也是天意吗？还是你林远之——或者说，前钦天监少监，林远之——精心谋划、私心篡改的‘人意’？！”

        “林远之”三个字，如同惊雷，炸响在石室前。

        那两位阿拉伯学者完全听不懂，但感受到骤然升级的紧张气氛，下意识地后退。林远之身边的年轻随从，手立刻按向了腰间。

        林远之的脸色，在听到自己真名的刹那，微微白了一瞬，但迅速恢复了平静。他凝视着郑和手中的黑曜石，又抬头看向郑和，眼中那深邃的平静终于被打破，露出底下汹涌的、积压了数十年的复杂情绪——有震惊，有恍然，有深沉的悲哀，还有一种……终于等到这一天的、奇异的释然。

        “原来……锡兰山的‘眼睛’，是你们合的。”他喃喃道，没有否认自己的身份，“也好。看来，四叔的刀，比我想的，要快一些，也……更懂行一些。”

        他向前走了一步，完全无视了郑和身边亲卫瞬间出鞘半寸的刀锋，目光仿佛穿透了郑和，望向了遥远的东方：

        “郑和，你带着四叔的旨意，来拿我这把‘尺’。可你看这星图，看这仪器，看这万里海疆之上，因我之‘尺’而得以更安全航行的船只，因我之历而得以更准确把握农时的农夫……你告诉我，是你们那把写着‘永乐’、却沾满‘建文’与‘方孝孺’鲜血的尺更‘正’，还是我这把从血火中淬炼、只想为这混乱人世重新找到‘北极’的尺，更合‘天道’？”

        “逆贼放肆！”一名亲卫怒喝。

        郑和抬手，止住了亲卫。他盯着眼前这个气质迥异于想象中“丧家之犬”、反而像一位孤独的“先知”或“暴君”的老者，缓缓道：

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