一夜之间，无数冤情状纸，尽数被堵在县衙之外。

        民心滚烫，却无路可诉。

        城西贫民巷里，数十户受害农户聚在昏暗院落之中，人人面色悲愤，低声叹息。

        “御史大人明明来了，咱们却连状纸都递不进去！”

        “张家耳目到处都是，一出门就被盯着，稍有动作就遭报复，咱们平头百姓，根本斗不过他们！”

        “难道老天睁眼一次，还要被豪强死死压住吗？陈主簿的冤，咱们失地的苦，就永远没处说理了？”

        绝望与不甘交织，不少百姓满心期盼落空，渐渐变得消沉惶恐。

        他们不怕苦、不怕穷，就怕满怀希望等待青天降临，最后依旧被强权碾压，告状不成，反遭报复，家破人亡。

        与此同时，县衙之内灯火长明，彻夜未熄。

        苏敬之并未歇息，依旧伏案翻阅一叠又叠卷宗。

        白日看出账册刻意修补、田亩数目异常、大案无故空白，他心中早已断定陈留吏治溃烂不堪，官绅勾结已是铁板钉钉之事。

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