只是他身为朝廷御史，办案讲究证据链完整，人证、物证、卷宗、供词缺一不可。

        仅有卷宗疑点，不足以扳倒一县县令、扳倒盘踞多年的地方大族。

        柳县令与赵书办侍奉一旁，强撑精神彻夜陪同，看似尽心尽责配合巡查，实则步步拖延、处处遮掩，不断寻找借口推诿搪塞，想方设法拖延御史深入查访。

        “大人夜深劳苦，不如暂且歇息，余下卷宗明日再看也不迟。”柳县令小心翼翼劝说，语气极尽恭敬，“陈留地方狭小，事务简单，几日便可核查完毕，不必大人通宵操劳。”

        苏敬之抬眼淡淡看他，语气清冷：“本官巡查州县，夜以继日乃是常态。倒是柳大人，陈留积压旧案如此之多，账目破绽处处皆是，不见百姓前来陈情鸣冤，难道本县当真民风淳朴，无一桩冤屈？”

        一句话，问得柳县令神色一僵。

        他连忙躬身回话：“百姓安分守己，民间争端皆由乡里调解，自然无人前来告状。”

        “州县之地，百姓畏官畏豪强，不敢告状，才是常态。”苏敬之一语道破真相，目光冷冽，“柳大人不必自欺欺人，本官走遍一路州县，何曾见过一城之内，数年无民间诉状、无土地纠纷、无贫户鸣冤？这般清净，太过反常。”

        赵书办后背冷汗直流，连忙附和圆场：“大人体恤民情，自然知晓民间胆小。百姓畏惧官司繁琐，不愿轻易对簿公堂，并非无冤，只是不愿招惹是非罢了。”

        二人一唱一和，极力淡化民间怨气，只想安稳熬过巡查期限。

        苏敬之心中了然，却不点破。

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