送走苏明远，赵机毫无睡意。他走到院中，仰望星空。

        权知真定府事，紫金鱼袋，总领边防革新、边贸试行……圣恩如此，既是机遇，更是压力。

        边贸新约签了，但执行才是难点。辽人是否守约？边将是否配合？商贾是否守法？百姓是否得利？每一个环节都可能出问题。

        还有边防革新。五处支撑点建设、边军整训、屯垦推广、教化施行……千头万绪。

        更有暗中的情报收集、旧案的证据收集……

        “一步一步来。”他轻声自语。

        这时，亲兵又报：“老爷，沈赞画从黑山坳回来了，说有要事禀报。”

        沈文韬风尘仆仆，眼中却闪着光：“知府，好消息！寨堡周边垦地百亩，已播下粟种。更可喜的是，我们在溪边试种占城稻，三日便发芽，长势极好！”

        “这么快？”

        “边地春迟，但夏日温足。”沈文韬道，“若成功，一年两熟可期。另，寨堡‘夜课’已开，士卒三十余人每晚学字，热情很高。李医官编了《边地常见伤病救急手册》，已发各寨。”

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