凌晨五时三十分，第一发炮弹落在斯托克顿北郊的政府军阵地上。

        斯托克顿，政府军指挥部。

        克劳福德上校被炮弹的爆炸声从行军床上震了起来。

        “炮击！”他吼了一声。“谁在开炮？”

        他的副官冲进来，脸色煞白。

        “上校，是北边——叛军的炮兵！至少六门野战炮，外加迫击炮！前沿阵地报告，他们正在遭受猛烈炮击！”

        克劳福德的眼睛瞪得像铜铃。叛军的炮兵？那些暴民，什么时候有野战炮了？他从墙上取下望远镜，冲出指挥部，跑到院子里，爬上屋顶。

        北方的天空在炮火的闪光中忽明忽暗。他听见了炮弹的尖啸声，这种声音他太熟悉了，从索姆河到阿拉斯，这声音跟了他四年。

        “这不是他们的炮，这是德国人的炮！”

        又一排炮弹落了下来。这一批落得更近了。

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