国王的目光移向了陆军大臣。

        赫伯特·基奇纳的苦瓜脸，从走进这间会议室开始就没有舒展过。

        他是一个老派的军人，参加过布尔战争，在一战期间曾在法国战场服役，见过战壕、见过毒气、见过成片成片倒下的年轻人。

        他以为自己这辈子不会再经历那样的噩梦了。

        但今天，他发现有一个比噩梦更可怕的东西——是一个帝国在清醒的状态下、在没有人开一枪的情况下，就已经开始溃烂的现实。

        “基奇纳勋爵，岸防工事进展如何？军队准备得怎么样？”

        基奇纳吸了一口气，然后又吐了出来，像是在积蓄勇气。

        “陛下，”他的声音很低，“岸防工事——没有进展。”

        国王的眉头拧了一下。

        “多佛尔海岸防御工程，原计划在七月底完成第一期工事——包括反坦克壕、混凝土碉堡群和铁丝网阵地。但是今天早上——”

        “——今天早上，工人们全部停工了。他们去了镇上的工会联络站，说是要‘等待进一步指示’。监理走了，承包商跑了，国防部派去的军事顾问也撤了。”

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