门后传来脚步声，一个苍老的声音问：“谁？”

        “白掌柜让来的。”

        门开了。一个六十来岁的老者站在门后，穿着一件灰布短褐，腰间系着一条蓝布带，面容清瘦，但精神矍铄。他看了看沈清辞，又看了看王守诚，侧身让开。

        “进来。”

        沈清辞和王守诚走进去。门在身后关上了。

        院子不大，但收拾得很干净。中间有一条青石板铺的小路，路两旁种着几丛菊花，花开得正艳，黄的、白的、紫的，在阳光下闪闪发光。正对院门是一排北房，青瓦白墙，窗明几净。

        第十七章通州·白掌柜

        “周大人在东厢房等你们。”老者指了指东边的厢房，“进去吧。”

        沈清辞推开东厢房的门，走进去。

        屋里坐着两个人。

        一个是周怀仁。他穿着一件灰色的道袍，没有穿官服，头发也没有梳得很整齐，几缕白发从鬓角垂下来。但他的眼睛还是很亮，亮得像两颗黑珍珠。

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