所有考生的殿试卷子他已经提前翻阅过了，一甲三名的卷子他亲自朱批过，二甲前列的他也大致浏览了一遍。

        此刻他手里拿着的，是三甲末几名的卷子，其中一份便是贺昭然的。

        贺昭然。

        官家在心里把这个名字咀嚼了一下，想起去年贺英深夜进宫密奏细作一事时，曾跪在地上说细作是他那个不成器的小儿子察觉并追查出来的。

        当时官家便觉得有些意外，一个满京城都知道的纨绔，竟能发现辽国细作的蛛丝马迹？

        后来他给了贺昭然一个国子监的入学名额，一方面是看在贺英面上，另一方面也是想看看这个少年到底是不是可造之材。

        这才不到一年，这人不仅读下来了，还考中了进士。

        官家重新展开贺昭然的卷子。

        策问题目是关于东南沿海盐政和走私的，大部分考生的回答都是引经据典，把历朝历代的盐铁官营制度摆出来论述一番，再提几条宽严相济、加强稽查之类中规中矩的建议，四平八稳挑不出毛病也挑不出亮点。

        贺昭然的策论却不太一样。

        他没有从盐铁官营的历史讲起，而是直接切入走私的根源，沿海渔村的百姓为什么会铤而走险去贩私盐？是因为官盐太贵吃不起，也因为渔民收入微薄没有其他营生。

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