“九二年。”区域总监把这三个字咬得很轻。

        “对。加州地产崩那年。”

        挂了电话，马修走到沙盘前面，把一面歪了的“已售”小旗子扶正。

        此刻，林顿在图书馆的角落，手机贴在右耳，丹尼斯的声音从听筒里传来。

        “老刘表哥的原话是...整条街封顶了没人住，旗子晒褪色，中介举着零首付站一天，上车的一个没有。”丹尼斯顿了顿：“这个人九十年代在河滨县干过水管，他说跟九二年一模一样。九二年加州地产崩盘之前他就在河滨县。他说这次可能更糟，九二年利率没涨这么急。”

        林顿把铅笔搁在本子上：“老刘的表哥还在那个小区？”

        “还在，这几天在修三号单元的排水管。他说样板房那边销售中心比教堂还安静。”

        “让他继续留意一件事。”林顿的声音很平。“销售中心每周的来访客户组数。不用精确到个位数，大概数量就行。这个数字美国商务部不发。”

        “你意思是....”

        “我的意思是，建商高管的电话会议纪要里会提到‘客流量疲软’，但那个措辞是加工过的。水管工看到的客流量是原材料。”

        丹尼斯那头安静了几秒。“你说话越来越像一台机器了。”

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