何成局停住脚步，手放在门闩上，没有回头。过了片刻才开口：“我站在我自己这边。”

        梁铁海没有再问。何成局拉开门闩，走进了巷子里的晨光中。

        四

        当天下午，何成局去了余府。

        不是去找余思诒，也不是去找余姚姚，而是正式递了一封拜帖给余保纯。拜帖上写着“春香楼管事何成局，敬呈余大人钧鉴”，帖内夹了一张素笺，只写了两行字——“草民近日听闻江湖有异动，恐与大人公务相关。若大人拨冗一见，草民当悉数禀报。”

        一个青楼管事求见知府大人，这本来是天方夜谭。但何成局知道，余保纯会见他的——不是因为那块紫玉光墨，而是因为那行字里的“江湖异动”四个字。余保纯是广州知府，他不能对任何潜在的危险视而不见。哪怕送信的人只是个青楼管事，他也得先听听是什么事，再决定信不信。

        果然，当天傍晚余府就回了话。来的是余府的大管家余福，一个五十来岁的胖老头，满脸堆笑但眼神精明。他说余大人今晚有空，请何东家过府一叙。何成局听到“何东家”三个字，心里有数了——这是余光倬在余保纯面前改的口。

        余府的书房里灯火通明。余保纯坐在书案后面，穿着家常的藏蓝道袍，手里端着茶盏，面前还摊着一份没批完的公文。他看起来比上次见面时憔悴了一些，眼下的青黑更重了，但目光依然锐利。余光倬坐在下首，手里拿着一卷书，但显然没有在认真看。

        何成局进门后规规矩矩地行了礼，在余保纯的示意下在下首坐下。余保纯开门见山，问他帖子里说的江湖异动是什么。

        何成局双手放在膝盖上，姿态恭敬，语气沉稳：“草民不敢耽误大人时间，便直说了——春香楼是风月场所，三教九流都有往来。近日草民从几位客人处听闻，有人要劫下个月初八从藩库运往虎门的那笔军饷。”

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