晚饭时赵麦穗还在念叨木桩的事，说那根杆子是她从巷口张屠户家借来的，人家用了八年都没断，何成局一拳就打断了。何成局说明天给他买两根新的送过去。秦舒云在一旁默默算账，末了合上账本说当家的这几天光赔钱就赔了快一两银子了。何成局说七阶嘛，值得。

        孙小蕾坐在周穗儿旁边，小声问七阶是什么意思。周穗儿用筷子蘸了点汤在桌上画了个歪歪扭扭的台阶，说当家的以前能跳六层台阶，现在能跳七层。她停顿了一下，又画了个人摔下来的样子，认真补充道：“以前打不过的人现在能打过了。”孙小蕾似懂非懂地点了点头。

        林青坐在桌子另一头，手里拿着一个鸡腿，忽然问了一句：“那能打得过上次在巷子里跟你打架的那个人吗？”

        何成局筷子顿了顿。她说的是梁铁海。何成局想了一下说上次在巷子里接梁铁海那一拳时，梁铁海是六阶巅峰，他也是六阶，硬接一拳虎口震裂胳膊麻了两天。现在他是七阶，梁铁海还在养伤，就算伤好了，也不可能在短时间内从六阶跳到七阶——阴阳缠绵决这种邪修功法的突破速度不是正道功法能比的。

        “能打得过。”何成局夹了一块红烧肉塞进嘴里，“而且不需要同归于尽的那种打法。”

        林青低下头继续啃鸡腿，啃得很专心。

        十二月初十，何成局在春香楼后院里试了一趟拳。

        没有对手，他就跟自已的影子打。七阶之后阴阳二气的外放距离从三尺扩展到了五尺，一拳挥出，拳风能直接震灭两丈外的灯笼。他站在院子中央，双脚不动，只凭气劲外放，将墙边摆放的六口酒坛全部震裂。酒液淌了一地，酒香弥漫了整个后院。

        王大栓端着簸箕路过，看见满地碎陶片和酒液，呆了好一会儿，然后默默去找拖把了。

        “还不够。”何成局盯着自已的拳头，没有满意，也没有不满意。七阶只是一个台阶，上面还有八阶、九阶。他必须加紧修炼，趁孙小蕾和林青的元阴之气还在活跃期内尽快冲击更高的境界。他回到账房，拿出从龚文那里借来的一份广州城地下势力的粗略分布图，铺在桌上。

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