车马辚辚，人声也比之前多了些生气，尽管大多数人脸上仍带着谨慎和观望的神色。

        进入了王宫，王宫内的气氛也明显不同了。那些华丽却空洞的装饰少了许多，取而代之的是一种冷峻、实用的风格。

        来往的仆从和官员脚步匆匆，神情专注，少了过去的浮躁与谄媚。

        空气中弥漫着一股淡淡的木材、油墨和消毒药水的味道，仿佛这里正在进行一场严肃的外科手术，试图切除旧日的腐肉。

        书房位于城堡较高的一层，视野开阔。当卫兵推开沉重的橡木门时，斯托里看到了斯诺。

        他正站在巨大的落地窗前，背对着门口，望着窗外被夕阳染红的城市。听到开门声，他缓缓转过身。

        夕阳的余晖从他身后涌来，将他整个人勾勒成一个剪影，也清晰地照亮了他那张独特的面容——左半边脸，覆盖着狰狞盘结的苍白树根，深深嵌入皮肤，甚至蔓延到部分脖颈和头皮，与右侧属于人类的苍白皮肤形成触目惊心的对比。

        右眼是人类的眼睛，深邃而疲惫；而左眼则隐藏在木质结构的缝隙深处，只有一点微弱的暗绿色幽光。

        斯诺着穿倒是比之前有了些变化。他换上了一身剪裁合体、但并非过分华丽的深蓝色常服，腰间佩着一柄样式简洁的礼仪长剑。

        原本总是微微低垂、带着隐忍与阴郁的脸庞，此刻线条更加清晰，眼神也更加沉静锐利，只是眉宇间凝聚着一股化不开的疲惫。

        最显眼的，是他那截代替了断臂的木质义肢，此刻安静地垂在身侧，表面打磨光滑，甚至带着淡淡的木纹光泽，与他整体的冷峻气质奇异地融合在一起。

        他的目光落在斯托里身上，当他看到斯托里那副几乎快要散架、血迹斑斑、左臂包扎固定、脸色惨白如纸的模样时，先是明显地愣了一下，随即，那总是习惯性紧抿的嘴角，难以抑制地向上弯起一个弧度。

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