“却因为我的抉择，葬送在了无谓的倾轧与阴谋之中。他们的血，冷某……百死莫赎！”

        说到此处，冷开济的声音因激动而微微停顿。

        随即，转为一种仿佛挣脱了桎梏、带着破釜沉舟意味的决绝。

        “我想明白了，彻底想明白了。恩情要还，但不能以全城弟子的性命和宗门的灵魂为代价！九阙城，不能再做鹰家的刀了！”

        “只是……”

        决绝之后，是无力的现实。

        “鹰家势大，在流云界经营数千年，根深蒂固，触角无处不在。我若公然反叛，无异于螳臂当车，不仅无法撼动其分毫，反而会立刻为我九阙城招致灭门之祸，让弟子们白白牺牲……冷某，不敢冒此奇险。”

        他话头一转。

        语气中是难以掩饰的窘迫与疲惫，“方才，云掌柜索要五百万灵石作为保证金……冷某并非虚言推诿或不愿合作。实在是……九阙城，如今连这笔现灵石……都难以凑齐啊……”

        他苦笑道，“鹰家掌控着我城大半矿脉收益，每年利润，九成需上缴。这还不算，他们时常以各种名目额外索求，中饱私囊。”

        “九阙城表面风光，内里早已被榨取得千疮百孔，库府空虚……冷某，真的是心力交瘁，难以为继了。”

        云知知一直默默听着，没有插话，脸上也没有什么表情。

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