几个人在院子里忙碌或走动。一个瘦小的老头正蹲在一台拆开的发动机前，叮叮当当地敲打着什么。

        两个半大孩子抬着一筐黑乎乎的、像是煤块的东西，摇摇晃晃地走向角落的炉子。一个裹着厚毯子的人靠坐在墙根，闭着眼，似乎睡着了。

        他们对于柏溪柯这个生面孔的到来，只是瞥了一眼，就继续做自己的事，眼神麻木而疏离。

        按照指示，他右转走到院子尽头。那里有个敞开的大棚子，里面堆的杂物更多，几乎下不去脚。一个头发花白、穿着油腻工装裤、背有点驼的老头，正费力地想挪动一个沉重的木箱。

        “老孟？”柏溪柯试探着问。

        老头抬起头，脸上皱纹很深，眼睛却还算有神。他看了看柏溪柯，又看看门口方向，大概明白了。“疤脸塞过来的？行吧。把这箱子，搬到那边墙角，跟那几个堆一起。小心点，里面是些破铜烂铁，别散了砸了脚。”他指了指方向，声音洪亮，带着点不容置疑的意味。

        柏溪柯走过去，试了试重量，确实不轻。

        他弯下腰，双手扣住箱子底部，腰腿用力，嘿一声抬了起来。箱子比他预想的还沉，手腕的旧伤隐隐作痛，但他咬着牙，一步步挪到指定角落，小心放下。

        老孟点点头，没评价，又指派了下一个活：把散落一地的金属废料按大小粗略分拣，把一堆空木箱拆了，木板码放整齐。活都不复杂，就是耗体力，琐碎。

        柏溪柯沉默地干着，汗水很快又湿透了衣服。老孟偶尔指点一两句，更多时候自己在棚子另一头忙活，修理着一些看不出用途的零件。

        干活期间，柏溪柯观察着这个前哨站。人比他预想的稍多，大约有二三十人，分散在院子各处和那几个砖房里。有男有女，有老有少，但青壮年男人不多。

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