朱棣放下手里的奏折，拿起酒壶，给他倒了一杯温热的白酒，推到他面前，缓缓开口道：“智东，你跟着朕，有多少年了？”

        李智东连忙欠身，恭敬道：“回陛下，臣永乐五年入仕，跟着陛下，已有十三个年头了。”

        “十三年了啊。”朱棣叹了口气，端起酒杯，跟他碰了一下，仰头一饮而尽。烈酒入喉，他的眼眶微微泛红，语气里带着几分感慨，“十三年前，你在奉天殿外，拦住朕的銮驾，说你有办法让天下百姓再也不挨饿。那时候你瘦得跟猴一样，穿着一身洗得发白的布衣，站在朕的銮驾前，一点都不怯场，眼睛亮得很。朕那时候就知道，你这小子，脑子活，有想法，有胆气，不是池中之物。”

        “朕一路提拔你，从一个从九品的闲散小官，到太子太师，忠勇侯，权倾朝野，荣宠无双。满朝文武，没人能比得过朕对你的信重。”朱棣看着他，目光沉沉，“朕待你，如何？”

        李智东连忙起身，躬身跪倒在地，沉声道：“陛下待臣，恩重如山，臣粉身碎骨，也难报陛下万分之一。臣这辈子，都不敢忘陛下的知遇之恩。”

        “你知道就好。”朱棣点了点头，示意他起身，可话锋陡然一转，声音里瞬间褪去了所有暖意，只剩下刺骨的冰冷寒意，“那朕问你，你心里，到底是朕的臣子，还是复文会的副总舵主？”

        这话一出，御书房里的空气瞬间凝固了。

        李智东的后背，瞬间冒出了一层冷汗，连指尖都微微发僵。他终于明白，朱棣今晚找他，到底是为了什么。这根刺，在朱棣心里扎了十三年，终究还是要挑出来了。

        他缓缓抬起头，看着御座上的朱棣，眼神没有半分闪躲，沉声道：“陛下，臣首先是大明的臣子，是陛下的臣，其次，才是复文会的副总舵主。这两者，从来都不冲突，更没有半分对立。”

        第178章：深宫留密语，帝座露寒锋

        “复文会的弟兄，从未做过任何背叛大明、祸害百姓的事。”他的语气无比坚定，一字一句道，“济南平叛，他们跟着臣闯刀山火海，替明军挡刀，死了二十七个弟兄；下西洋，他们为了护着船队，跟陈祖义的海盗拼命，死了三十多个人；南洋拓土，他们守着商路，护着华侨，跟倭寇死战，从未有过半分退缩。他们只是忠于建文，却从未害过一个百姓，反而跟着臣，为大明立下了汗马功劳。”

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