篝火在荒野的风中噼啪作响，偶尔爆开的一两点火星，映照着那一圈满是风霜与泥垢的脸庞。

        一个男人坐在一只半腐朽的橡木桶上，身后那袭带着兜帽的破旧斗篷随着夜风猎猎作响。

        他手里晃荡着一只木杯，里面的劣质麦酒浑浊得像泥汤。

        “啧，真酸。就像卢瑟城堡里的那种风气。”

        男人看着周围那些缩着脖子取暖的农夫。

        “刚才老约翰说啥？怕交不起税被鞭刑？”他摇了摇头，叹了口气，仿佛在看一群不可理喻的原始人，“在我的家乡，那个名为‘韦恩’的领地里，如果领主让大家的牛饿死了，或者田地歉收了，那是领主的失职。”

        “领主是要被各家代表投票丢进黑牢反省的。”

        他竖起一根手指晃了晃，“伙计们，记住了，这就叫‘岗位责任制’。”

        人群中发出一阵压抑的惊呼和怀疑的窃窃私语。

        “这怎么可能？那是老爷...”

        “哈！老爷？”斗篷男嗤笑一声，身子前倾，“什么是老爷？卢瑟男爵收了你们六成的粮食当‘什一税’，对吧？在那该死的哥...咳，韦恩公爵的领地上，我们也交税，但我们管那叫‘保护费’。”

        他重重地把木杯顿在桶上，震起一圈灰尘：

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