他看向众人：“地下探索计划推迟至午夜之后。巴顿大师，装备再检查一遍，确保万无一失。塔格，利用白天，再仔细侦查一遍泵房周边，尤其是入夜后的情况变化。赫伯特，继续分析‘第七号区域’的一切关联信息，特别是任何可能与王室或古代历史挂钩的线索。罗兰，加强安全屋警戒。我和艾琳准备赴宴。”

        “多加小心，”巴顿闷声道，将两枚不起眼的、纽扣大小的暗红色金属片塞给陈维和艾琳，“老子顺手弄的小玩意儿，贴着皮肤放。受到超过一定强度的恶意能量冲击或者精神侵扰，它会发烫预警。聊胜于无。”

        很巴顿式的关心，粗粝而实在。

        午后，陈维和艾琳进行着最后的准备。赴宴的“便装”也需要仔细挑选，既要符合场合，又不能妨碍可能的突发情况。最终，陈维选择了一套深灰色的、质地挺括但活动方便的外套和长裤，内衬经过艾琳用镜海回响进行过简单的视觉干扰处理，能在关键时刻略微扭曲光线。艾琳则是一身深蓝色、款式简约的长裙，外罩一件同色系的短斗篷，长发优雅挽起，几枚不起眼的发簪实则是经过处理的微型镜片和应急工具。

        两人都佩戴着巴顿给的预警纽扣，以及龙瞳徽章。陈维的星尘之牙藏在袖内的特制刀鞘中，艾琳的镜海回响则处于一种半活跃的警戒状态，随时可以编织幻象或进行精神防御。

        六点二十分，他们离开安全屋，走向钟表巷东口。暮色将王都的天空染成一种浑浊的紫灰色，蒸汽路灯尚未完全亮起，街道上行人匆匆。

        一辆并不张扬但细节处透着奢华的黑色马车已经等在那里。拉车的两匹马皮毛光滑，安静地打着响鼻。车夫沉默地行礼，打开车门。

        马车内部空间舒适，内饰是暗红色的天鹅绒，空气中弥漫着与请柬相同的清冽雪松香。车窗玻璃从内向外看清晰，但从外看似乎经过特殊处理，一片模糊。

        马车平稳地驶向上城区，穿过逐渐繁华、灯火通明的街道，最终驶入一道戒备森严、但对他们毫无阻拦的侧门，进入了王宫建筑群的外围。又行驶了约十分钟，绕过几处花园和喷泉，停在一栋相对独立、被高大白枫树环绕的优雅宫殿前。

        第255章王室的晚宴

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