黑洞如同怪兽张开的巨口，散发着阴冷潮湿的气息和隐约的水声。下面通往何处？是否真的连接着那座遗迹的“侧后门”？

        下去探查？风险太高。下面情况不明，可能埋伏着敌人，也可能充满遗迹泄漏的“回响之毒”或其他致命危险。而且，距离“永寂沙龙”的拍卖会只剩下不到四天了，他们需要时间准备。

        尼克莱看着那深不见底的黑洞，又看了看手中微微发热的挂坠和那块染血的奇异布料，眼神剧烈挣扎。理智在尖叫，警告他不要冒进。但情感在灼烧，维克多、陈维、艾琳、巴顿……每一张面孔都在黑洞的黑暗中浮现，仿佛在无声地呼唤。

        最终，他狠狠咬了咬牙，强迫自己收回目光。

        “撤。”他的声音沙哑，带着压抑的痛苦，“标记这个地点。把布料和晶屑样本小心收好。我们回去。”

        “头儿？”“鹰眼”有些不甘。

        “下面可能是绝路，也可能是陷阱。我们不能在情报不全、准备不足的情况下，把所有人都赔进去。”尼克莱转身，不再看那黑洞，“当务之急，是四天后的拍卖会。‘沙龙’的邀请不会无缘无故。那里，可能有我们急需的‘钥匙’——打开这团乱麻的钥匙，或者……打开那扇‘门’的钥匙。”

        他握紧了拳头，指甲几乎掐进掌心。“但在赴会之前，我们需要‘伪装’。不仅仅是外表，还有身份、目的、甚至……‘气味’。‘永寂沙龙’不是善堂，我们必须让它相信，我们‘值得’被邀请，也有能力‘支付’代价，同时……不能暴露我们真正的软肋和目的。”

        三人悄然撤退，沿着来路返回。天色渐明，灰白的光线艰难地穿透云层，给这片工业坟场涂抹上更加荒凉死寂的色彩。

        回到临时营地，“地听师”报告后续监听无异常。“磐石”依旧沉默伫立。

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