“巴顿。他快不行了。”索恩的声音沙哑。

        巴顿什么都看不见，但他听到了那些声音。他举起左手的锻造锤，锤头上的心火在跳，红色的，很慢。他看不到陈维的方向，但他的心火能感觉到那些碎片的跳动。在黑暗的最深处，第三十四颗心脏刚刚开始跳动，和前面的三十三颗在找节奏。咚，咚，咚，很乱。它们在磨合。磨合的时候，是宿主最脆弱的时候。那些承诺的影子知道，巴顿也知道。

        “老子要进去。”巴顿的声音沙哑。

        “你会死的。那些影子会吃了你。”索恩的手挡在他面前。

        “不吃。老子的心火还在。心火在，那些字烧得动。老子去烧掉那些扑在他身上的影子。”

        他推开了索恩的手，走进了那片黑暗。什么都看不到，但他听到了。那些影子的尖叫声，那些字的闪光声，陈维的念诵声——越来越轻，像一个人在深水里往下沉，水面上最后一个气泡也要破了。

        “陈维。”

        他在黑暗里喊。没有方向，但那些碎片的心跳在回应他。他朝着最大的那个声音走去。那些影子在他身上撕咬，那些字钻进他的心里。他没有停。

        “老子不是来还债的，老子是来收债的。你们欠老子的徒弟一个活着的理由。老子替他收回来。”

        心火从他的锤头上炸开了。不是向外的，是向内的，烧他自己。他的身体在那些白色的火中燃烧，那些影子在火中尖叫、扭曲、化成灰烬。他在用自己的命，替陈维清场。

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