寒风卷着雪沫，扑打着新加固的寨墙。距离上次击溃没藏讹庞已过去数日，李彝殷又派兵来试探了两次，均被据险而守的新火军击退，但攻势一次比一次猛，显然是想拔掉这根卡在后路的钉子。

        中军帐内，炭盆烧得正旺。韩屿、石磊、陈默等人围坐，人人脸上带着疲惫，但眼神依旧锐利。面前摊着银州守将杨信（通过箭书联络上）刚派人秘密送来的城防图和敌情最新通报。

        “李彝玉吃了亏，恼羞成怒，把围攻南门的部队也调了一部过来，加上本部‘铁鹞子’，看样子是想集中兵力，先打下咱们鬼哭峡。”石磊指着地图上标注的敌军新调动方向，“不过，刘知远所部依旧按兵不动，位于杏子河大营西南，距离我们约二十里。杨信将军说，城中箭矢滚木将尽，但士气尚可，若能再得一批弩箭和……咱们那种‘惊雷箭’，或许能再撑十天半月。”

        “咱们的弩箭也不多了，‘惊雷箭’更是用一支少一支。”陈默抓了抓乱发，眼窝深陷，“‘没良心炮’的炮架又震坏了一处，***的延时引信还是不稳，十发里能有三发按时炸就不错了。李彝玉下次再来，肯定有防备，盾车会更厚，推进会更小心。咱们得想想新法子。”

        韩屿沉默地听着，手指无意识地在地图上刘知远所部的位置划着圈。这个降将，是关键。若能争取过来，哪怕只是让他保持中立，甚至稍稍“配合”一下，战局就能豁然开朗。

        “报——！”帐外亲兵高声道，“新火镇六百里加急！”

        一名风尘仆仆的镇抚司信使冲进帐内，单膝跪地，将一封火漆密信呈上。韩屿拆开快速阅览，眉头渐渐蹙起，随即又舒展开，眼中闪过一丝奇异的光芒。

        “洛阳通济号……第五伦……年需五百石盐，成药全收，价格上浮三成，可用紧缺物料抵偿，还送了造纸、水磨匠人……”他将信递给石磊和陈默传看，“你们怎么看？”

        石磊看完，沉声道：“来者不善，善者不来。所求甚巨，所图也必大。怕是嗅到了咱们‘火器’的味道，或者……另有所谋。但眼下，咱们确实需要粮食、布料，尤其是硝石、硫磺！张纶掐了咱们的脖子，这支商队若是真能供货，是解了燃眉之急。只是，信得过吗？”

        “通济号……我好像听我师傅提过，”陈默挠着头回忆，“说是在洛阳、汴梁那边势力很大，跟好些节度使、大将都有往来，生意做得黑白通吃。他们要是真肯跟咱们做买卖，倒是一条好路。就怕……是张纶或者灵州其他人请来的‘白手套’，或者想空手套白狼，骗咱们的技术。”

        韩屿缓缓点头：“都有可能。但眼下，我们没有更好的选择。谢教授在信中说，她已初步验看过对方货物，粮食是上等粟米，布匹是江淮细麻，茶叶是蜀中蒙顶，书籍药材也非俗品。那两个匠人，也确有真才实学。对方诚意似乎很足。”

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