他顿了顿，眼中光芒闪动：“告诉谢教授，可以交易。首批，用一百石盐、五百瓶成药、一批精工铁器，换他们的粮食、布匹、茶叶，以及……硝石两千斤，硫磺一千斤，精铁料五千斤！告诉他们，我们要得急，十天之内，第一批硝石硫磺必须送到灵州，我们派人去接。若能办到，后续合作可谈。若办不到，或货物有差，交易作罢。”

        “十天？从洛阳运来？”陈默咋舌。

        “通济号若真有他们说的那么神通广大，自然有他们的法子。”韩屿道，“这是一次试探，也是解决我们眼前困境的机会。另外，让谢教授问那第五伦，通济号在河东、朔方一带，可能弄到战马？我们愿意用盐和铁器换。”

        信使领命，匆匆而去。

        “如果真能成，咱们就有了稳定的原料来源和销售渠道，张纶的封锁不攻自破。”石磊道。

        “前提是，对方别耍花样，咱们也能守住鬼哭峡，等到货物送来。”韩屿站起身，走到帐边，望着外面风雪弥漫的峡谷，“李彝玉不会给我们太多时间。必须在下次大战前，再削弱他，或者……让刘知远动起来。”

        他转身，目光灼灼：“石磊，挑二十个最机灵胆大、会说党项话或能装党项人的兄弟，要生面孔。陈默，准备二十支最好的‘惊雷箭’，再弄些动静大、能冒烟、但杀伤力不大的‘障眼火器’。咱们，给刘知远，再送一份‘大礼’，也给李彝玉，添点堵。”

        “是！”

        风雪更急，战争的阴云和远方的机遇，同时笼罩在这支孤军深入的队伍头上。而新火镇后方的暖房里，棉苗正在悄然生长，来自中原的商队带来了新的变数，一切都在这个寒冷的冬天，默默孕育着来年不可预知的生机与风暴。

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