腊月廿八，银州城内，临时节度行辕。

        空气中弥漫着浓郁的炭火气、草药味，以及一种紧绷的肃穆。行辕正堂，冯晖一身紫袍，未着甲胄，端坐于上，脸上带着长途奔波的疲惫，但一双眼睛依旧锐利如鹰。下首两侧，分别坐着朔方军一众高级将领，银州守将杨信，以及新近被召见的韩屿、石磊、刘知远（暂未得入，在外等候）。陈默因伤势和军械监事务，已先行返回新火镇。

        堂内气氛凝重。银州解围、李彝玉败退，本是喜事，但冯晖在听取详细战报，尤其是得知新火军“火器”之威、刘知远临阵倒戈、以及新火军与通济号的大宗交易后，脸上的喜色便淡了几分，代之以一种深沉的审视。

        “……韩防御临危受命，驰援银州，于鬼哭峡以寡敌众，先破没藏讹庞，后阻铁鹞子，鏖战竟日，终与刘知远、杨信二将内外合击，大破李彝玉，斩获无算，解银州之围，壮我军威，功莫大焉。”冯晖的声音在堂中回荡，平静无波，“着即擢升韩屿为‘冠军大将军、银青光禄大夫、使持节、新火军镇防御使、权知银、麟等州观察处置使’，赐金鱼袋，赏钱两千贯，绢千匹，良马五十匹，甲胄百领。所部将校士卒，论功行赏。”

        冠军大将军是正三品武散官，银青光禄大夫是从三品文散官，使持节、防御使是实职，而“权知银、麟等州观察处置使”这个临时加衔，则意味着韩屿的职权范围，从新火一镇，正式扩展到了刚刚解围的银州，以及相邻的麟州（尚在定难军控制下，此为名义）！这不仅是巨大的晋升，更是一种信号——冯晖将河套东北部的防务重任，部分交给了韩屿和新火军镇。

        “末将谢大帅提拔！定当竭尽股肱，以报大帅知遇之恩！”韩屿出列，单膝跪地，郑重行礼。心中却无多少喜悦，只有沉甸甸的压力。银、麟之地，直面定难军，乃四战之地，给他这个衔，既是重用，也是将他和新火军顶在了最前线。赏赐丰厚，但“权知”二字，也意味着随时可以收回。

        “石磊骁勇善战，指挥若定，擢为‘忠武将军、新火军镇马步军都指挥使、银州防御副使’，赏钱千贯，绢五百匹。杨信守城有功，加‘银州刺史、检校右卫大将军’。刘知远……迷途知返，临阵反正，其功可录，着即授‘昭武校尉、银州团练使’，所部兵马，由韩防御整编安置。”

        石磊、杨信、以及被宣入堂内、神情忐忑的刘知远，皆出列谢恩。刘知远听得自己官职不高，且所部归韩屿整编，心中反而一松，这至少意味着初步接纳。

        封赏完毕，冯晖话锋一转，语气淡了些：“韩防御，你军中那‘新火雷’、‘没奈何’等火器，于鬼哭峡之战，颇建奇功。此等利器，从何而来？威力如何？产量几许？”

        来了。韩屿心中早有准备，不慌不忙道：“回大帅，此乃匠作府匠人，依据前朝‘火药’、‘霹雳火球’等古籍记载，结合边地硝石、硫磺易得，自行摸索改进而成。声威大于杀伤，用于守城、惊扰敌骑，颇有奇效。然制作繁琐，用料苛严，尤以硝石、硫磺提纯不易，产量极低，鬼哭峡所用，已是积攒数月之力。且此物凶险，保存、使用皆需慎之又慎，稍有差池，反伤自身。”

        他将火器定义为“守城惊扰”之具，强调制作困难、产量低下、危险性高，既说明了价值，也降低了其威胁性和被索要的可能。

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