“请她进来。”

        苏砚是一个人来的。

        周牧之抬起头的时候，她已经站在书房门口了。她穿着一件藏青色的棉麻衬衫，袖口挽到小臂，露出一截手腕。手腕上什么都没有，没有表，没有手链，干干净净的。她的脸也很干净——不是化妆化出来的干净，是把所有多余的东西都洗掉了之后剩下的那种干净。眉眼，鼻梁，嘴唇，每一笔都落得很轻，像是有人用最细的笔在最薄的宣纸上画了一个人，墨色淡得刚刚能看清，再浓一分就俗了。

        但她的眼睛不淡。那双眼睛落在他身上的时候，周牧之手里的毛笔颤了一下。“去”字的那一横在宣纸上拖出一道歪歪扭扭的墨痕，像一条被人踩了一脚的蛇。

        “周先生。”苏砚的声音不大，语速不快，像在念一份早就写好的稿子，“冒昧来访，打扰了。”

        “不打扰。”周牧之放下毛笔，站起来。他的身体还算硬朗，腰背挺得直，站起来的时候膝盖没有打颤。但他撑着桌沿的手指节节发白，像在撑一样随时会塌掉的东西。“请坐。茶还是咖啡？”

        “白水就好。”

        保姆端了水进来，白瓷杯，温水，杯沿上没有任何花纹。苏砚接过去，双手捧着，没有喝。她的目光从周牧之脸上移到书桌上，落在宣纸上那个写了一半的“法”字上。三点水饱满欲滴，“去”字的那一横歪歪扭扭，墨痕拖出去老长，像一道旧伤疤。

        “周先生在练字。”

        “闲着也是闲着。”周牧之坐回椅子上，把宣纸从桌面揭起来，团成一团，扔进桌下的纸篓里。纸团落在篓底，发出一声极轻极轻的闷响，像什么软的东西终于落了地。“老了，手不稳了。以前写这个‘法’字，三点水和‘去’字之间的留白，我能控制到毫厘。现在不行了。水多了，就漫过去；水少了，又接不上。分寸这个东西——”

        他停了一下，抬起眼睛看着苏砚。“分寸这个东西，年轻的时候以为它是一把尺子，老了才知道，它是一碗水。端平了，一滴不洒；端不平，洒出来就收不回去了。”

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